《破产姐妹》中语义层面的语言幽默很多，其中不乏双关、仿词和韵律等方式，下面举例解释。

双关。双关指的是利用词语的同音（近音）异义或同形异义现象使一个词、一句话、或一个语言片段同时涉及两样事务，表达两种不同的含义。语义双关指利用词语的多义性，使词语的两层意思同时存在于一个语境当中。

《破产姐妹》中，卡若琳和麦克斯在谈话。Caroline: I don’t know how to do any of that stuff either, but I have a staff of 20. (卡若琳：我也不会做你刚才说的每一件事，但我有20个人伺候我呢。) Max : Year , I got staph at 20. (麦克斯：我20的时候还被葡萄球菌伺候过呢。)

本例中，staff和staph在美式英语中发音相同，stuff与这两个发音相似，通过谐音双关，卡若琳表达对之前生活的想念，而麦克斯则进行自嘲，幽默新奇。

仿词。仿词是指把现成的词或词组中某一词素换成意义相反、相对的词素，或意义相同、相似、相近的词。仿词在平常中创造新意，从而达到一定的幽默效果。

《破产姐妹》中，麦克斯在烧唇膏管。Max : I’m at the end of my lipstick and I can’t afford to buy a new one , so I’ am going all Breaking Bad.(麦克斯：我的唇膏好像用完了，没钱买新的。只好学《绝命毒师》烧一烧。) Caroline: Breaking Bad? We are more like broke and sad.

(卡若琳：绝命毒师？我们更像破产衰人吧。)此处，卡若琳模仿Breaking Bad ,使用了新的词组broke and sad调侃两人的生活现状。

韵律。美国情景喜剧中常使用韵律来增强艺术感染力。通过头韵、尾韵、母韵等来调整节奏，创造出俏皮话、顺口溜等语言形式，从而制造出轻松诙谐的效果。

《破产姐妹》中，厄尔将饭店的时钟调快，然后说，打烊时间到了，催促客人离开。Earl: My ,my . How time does fly . Two ,o’clock , gentlemen . Nighty ,night. ( 厄尔：哎呀哎呀。欢乐时光总是过得很快。两点了，先生们。又到了说拜拜的时候了。)厄尔的这段顺口溜中my和my、nighty和night押头韵，my和fly押尾韵、night和my、 fly押母韵， time和fly押内韵，同时节奏感很强，说起来朗朗上口，十分有趣。

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语用的合作原则

跟单纯的语义幽默相比，美国情景喜剧中的大多数幽默来自于语用幽默，即hood需要联系具体语境思考判断才能体会到的幽默。而语用幽默则多违背“合作原则”。

美国哲学家克莱斯在《逻辑与会话》一文中认为，在所有的语言交际活动中为了达到特定的目标，会话参与者之间存在一种双方都应该遵守的原则，即会话的“合作原则”。

具体为：（1）：数量准则，要求会话参与者所说的话应该达到并不超过会话所要求的详细程度；（2）质量准则，要求参与者不说自己认为不真实或是缺乏足够证据的话；（3）关联准则，要求会话参与者所说的话与谈论的主题相贴切；（4）方式准则，要求会话参与者说话要简要有条理，不说晦涩的词语，避免歧义。

而《破产姐妹》中的对白通常会故意违背“合作原则”，从而产生特殊的会话含义和幽默效果。例如：Earl：Look over there , Max . Men and women in suits . This neighborhood is definitely on the rise .I remember a time when a black man couldn’t get a cab around here . And that time was Wendnesday.

本例中，厄尔的叙述违背了方式准则，厄尔这段话是在说饭店所在的区域正在向上发展“想当年黑人在这附近还打不上车呢”。厄尔是个上了年纪的黑人，观众很容易联想到“想当年”指厄尔年轻的时候，“打不到车”也是很多年前的事情。厄尔的下句话“想当年是指周三”出人意料，令人忍俊不禁。如果厄尔直接说“上周三在这附近我还打不到车”，幽默效果则会大打折扣。